China zet koers naar nieuwe kwaliteitsnormen

Chinese producten zouden slecht gemaakt zijn, een zeer korte levensduur hebben en van goedkope materialen zijn gemaakt. Maar de tijd dat bedrijven uit het Rijk van het Midden zich baseerden op kwantiteit in plaats van kwaliteit behoort steeds meer tot het verleden. Kwaliteitsborging van producten en diensten wordt de standaard in China. Verandering gebeurt niet zonder reden. Enerzijds wordt de internationale markt overspoeld met goedkope producten uit het Midden Koninkrijk. Anderzijds zijn het de Chinezen zelf die meer kwaliteit en dus hoogwaardiger producten uit hun eigen land willen.

Kwaliteitsborging: winstgevend voor bedrijven en eindklanten

In de Kwaliteitsborging Bij elke afzonderlijke stap van het project wordt gecontroleerd of de kwaliteitsrichtsnoeren worden nageleefd om aan de vastgestelde normen te voldoen. Er zijn twee vormen: dynamische kwaliteitsborging en statische kwaliteitsborging. Bij dynamisch toezicht zijn er geen externe eisen voor de naleving van de kwaliteitseisen. Bij de statische methode daarentegen zijn er externe specificaties. Gedurende het hele proces zijn er zogenaamde benchmarks die stap voor stap moeten worden gecontroleerd en vervuld. Het product wordt pas gecertificeerd nadat aan de eisen is voldaan.

Zowel bedrijven als eindklanten profiteren hiervan. Als een bedrijf aan de eisen van de kwaliteitsborging voldoet, kunnen afzonderlijke processtappen tegelijkertijd worden geoptimaliseerd. Het resultaat is goederen van hoge kwaliteit en tegelijkertijd lagere productiekosten. Dit kan op zijn beurt worden doorgegeven aan de eindklant, die goederen ontvangt tegen een coherente prijs-prestatieverhouding bij een optimale naleving van de kwaliteitseisen. Tegelijkertijd versterkt dit de klantenbinding.

China in een kwalitatieve overgang naar een hogere levensstandaard

Voor producten uit China geldt daarentegen al lang: massa in plaats van klasse. Maar het Midden Koninkrijk ondergaat veranderingen. De Chinese economie is de afgelopen decennia veel te snel gegroeid en de angst voor instorting is voelbaar. Mede daarom wil China afstand nemen van zijn goedkope imago. Om dit doel te bereiken vertrouwt de Chinese regering op hervormingen en nieuwe structuren. Van exportafhankelijkheid naar een sterkere binnenlandse economie en meer sociaal evenwicht – dat zijn de doelstellingen van de Chinese regering. Natuurlijk heeft het model van de Chinese regering tot nu toe ook goed gedaan. Per slot van rekening hebben goedkope goederen en lage lonen de afgelopen twintig jaar zo’n 20 miljoen Chinezen uit de armoede gehaald.

Tegelijkertijd betekende de openstelling van de communistische staat voor de westerse wereld echter dat de bevolking plotseling kennismaakte met de westerse consumptiewereld, die veel meer bood dan wat de Chinese planeconomie te bieden had. In de Chinese metropolen zijn ondertussen chique boetieks, kleurrijk verlichte reclameborden van buitenlandse goederen en enorme winkelcentra te vinden. Van sociale gelijkheid onder de bevolking kan echter nog geen sprake zijn. De sociale sleur van het land is veel te diep. Dit betekent dat het doel van een sociaal evenwicht en een stabiele economische situatie, waarin het consumentengedrag ook in belangrijke mate tot positieve cijfers leidt, niet kan worden gerealiseerd op de weg die China tot nu toe is ingeslagen.

Daarom zijn loonstijgingen in China onvermijdelijk, ook al zijn ze niet te vergelijken met Europese normen. Hoewel het gemiddelde inkomen van Chinezen sinds 2006 met wel 200 procent is gestegen, verdienen mensen in Peking nog steeds gemiddeld het equivalent van 600 euro. Daarom sparen veel ouders al heel vroeg zodat hun kind aan de universiteit kan studeren en zo betere kansen op een baan krijgt.
Maar als het gemiddelde inkomen van de Chinese bevolking moet stijgen, moet tegelijkertijd een nieuw tijdperk van economische planning worden ingeluid. En de lonen in China zullen en moeten stijgen – dat is wat deskundigen, studies en bekende bedrijven voorspellen. Het adviesbureau McKinsey voorspelt ook dat het inkomen van ongeveer 400 miljoen Chinezen tegen 2020 opnieuw zal verdubbelen. Maar niet alleen de economie van de op één na grootste nationale economie ondergaat veranderingen; tegelijkertijd verandert het consumptiegedrag van de bevolking. Veel mensen – vooral in de Chinese metropolen – willen kwaliteitsproducten. Bovendien beseft de Chinese bevolking langzamerhand dat handgemaakte goederen ook een hoge waarde hebben.

Nu moet de staat reageren om de economische boot niet te missen op de internationale markt, maar ook in eigen land. Momenteel zijn er een aantal bouwstenen die China moet hervormen om op de internationale markt voorop te blijven lopen. Enerzijds zijn structurele hervormingen nodig. Anderzijds is milieubescherming een groot probleem. Maar de bouwplaatsen omvatten ook het doel van sociaal evenwicht en de aanpassing van kwalitatieve normen bij de produktie van goederen.

China: Kwaliteit in plaats van kwantiteit in eigen land

Maar simpelweg de lonen verhogen om de binnenlandse consumptie te stimuleren werkt niet. In dit geval is het toverwoord: Kwaliteitsborging. En dit begint al in de Chinese productiehallen. Daartoe investeert China miljoenen in onderzoek en ontwikkeling. Tegelijkertijd zorgt de staat ervoor Kwaliteitsborging voor het optimaliseren van de productieprocessen om een evenwicht te vinden tussen kwalitatieve producten en lage productiekosten. Tegelijkertijd moeten de stijgende lonen worden opgevangen. Een duidelijke uitdaging voor de Chinese regering. In de afgelopen decennia waren het vooral buitenlandse bedrijven die naar het Midden-Koninkrijk werden getrokken omdat de productiekosten er zo laag waren. De Chinese regering is ervan overtuigd dat zonder eigen merken consolidatie op de internationale markt niet mogelijk is. Daarom zullen producten uit China in de toekomst niet de last van een goedkoop imago dragen, maar overtuigen met kwaliteit.

Dit is ook wat de Chinese bevolking wil. Dit komt omdat zij gewend zijn geraakt aan buitenlandse producten met hun hoge kwaliteitsnormen. Op dit moment kan China nog steeds aan de vraag voldoen. Maar wanneer de lonen worden verhoogd en de infrastructuur wordt verbeterd, groeit tegelijkertijd de klasse van mensen die zich deze producten kan veroorloven. China zou alleen onafhankelijk worden als goederen en diensten uit eigen land aan dezelfde kwaliteitsnormen zouden voldoen als buitenlandse producten.

China is goed op weg om dat te bereiken. De lijst van structurele hervormingen door de Chinese regering is lang. Maar veel erkende economische deskundigen zijn het erover eens dat China zeker de sprong kan maken van een goedkoop imago naar hoge kwaliteitsnormen.

Externe kwaliteitsborging van buitenlandse investeerders in China

China is ook een aantrekkelijke locatie voor buitenlandse bedrijven. Sinds het einde van de jaren zeventig hebben veel internationale bedrijven zich in het Midden-Koninkrijk gevestigd omdat de productiekosten er vele malen goedkoper zijn dan in hun eigen land. Maar de grote uitdaging voor bedrijven die in het buitenland produceren is te voldoen aan de kwaliteitsnormen. Dit komt omdat er een strikte verplichting bestaat om te voldoen aan richtsnoeren op de internationale markt om überhaupt goederen te kunnen verkopen. In China vertrouwen veel buitenlandse bedrijven daarom op externe kwaliteitsborging om de naleving van de voorschriften te garanderen. Maar de kwaliteitsborging dient ook om het hele productieproces optimaal te laten verlopen en kosten te besparen. Dit is natuurlijk een ingewikkeld proces, maar wel een dat kan leiden tot voortdurende verbetering en tegelijkertijd een toename van de winst. Een van de belangrijkste factoren van kwaliteitsborging is analyse en planning om een structuur voor het gehele proces te kunnen creëren. Deze structuur helpt om het proces in secties te verdelen. Tegelijkertijd kan het de onderneming laten zien welke middelen nodig zijn, hoe de uitvoering van het proces kan worden gerealiseerd en welke investeringen daarvoor nodig zijn. Kortom, kwaliteitsborging biedt een transparante en duidelijke structuur nog voordat het proces begint, die een planmatige opzet tijdens de uitvoering kan bieden. Bovendien kunnen subsecties zo tijdens het proces regelmatig worden gecontroleerd met de vastgestelde kerngegevens. Dit garandeert dat tijdens het proces aan de kwaliteitsnormen wordt voldaan. Tegelijkertijd kunnen afzonderlijke procesonderdelen worden geoptimaliseerd zonder dat het hele proces moet worden gewijzigd.

Tot slot, de Kwaliteitsborging heeft een positief effect op klantentrouw. Want om zich te onderscheiden op de internationale markt is het niet langer voldoende om een traditionele naam te voeren of een bijzonder laag geprijsd product aan te bieden. Tegenwoordig is het de combinatie van een aantrekkelijke prijs en kwaliteit die klanten overtuigt. Tegelijkertijd kunnen klachten van klanten beter worden opgevangen en verbeteringen worden aangebracht door toepassing van kwaliteitsborging. Samen maakt dit een bedrijf betrouwbaar voor klanten.

Internationale bedrijven in China banen de weg voor meer kwaliteitsborging

Buitenlandse bedrijven in China moeten echter eerst de basis leggen voor competent kwaliteitsbeheer. Naleving van de kwaliteitsnormen in het produktieproces vereist immers een samenspel van geschoolde werknemers, geschikte technologieën en structuur. Dat is precies de kern van de zaak. Op het gebied van technologie en structuur heeft China zijn achterstand ingehaald, maar zelfs China is niet immuun voor het tekort aan vaardigheden. Vooral ingenieurs zijn in trek bij buitenlandse bedrijven. Er zijn genoeg afgestudeerden met uitstekende diploma’s in China, maar de inhoud van de opleiding voldoet vaak niet aan de eisen van buitenlandse bedrijven. Vooral Duitse bedrijven vinden dat Chinese afgestudeerden tijdens hun opleiding te veel theorie en te weinig praktijk hebben meegemaakt. Het aantrekken van plaatselijke deskundigen blijkt dus vaak een langdurig proces te zijn. Om dit tegen te gaan werken veel bedrijven samen met de Chinese overheid en bieden zij Chinese geschoolde werknemers bijscholing aan om aan de eisen van buitenlandse bedrijven te kunnen voldoen. Veel bedrijven investeren in hun geschoolde werknemers. Vergoedingen, kleine geschenken en een aangename werksfeer worden door bedrijven aangeboden om hun geschoolde werknemers te behouden. Dit is ook een onderdeel van de kwaliteitsborging. Want alleen getrainde specialisten kunnen het productieproces optimaal controleren en voldoen aan de normen.

Een andere uitdaging voor buitenlandse bedrijven in China is de infrastructuur van het land. Hoewel er nauwelijks verschillen zijn tussen de Chinese metropolen en andere grote steden in de wereld, is het beeld heel anders, vooral op het platteland. Dit maakt vooral de logistiek voor buitenlandse bedrijven moeilijker. Maar ook daar werken overheid en bedrijven nauw samen om de infrastructuur van het land voortdurend te verbeteren.

Uit deze aspecten blijkt echter ook dat Kwaliteitsborging is een bedrijfsoverschrijdend project dat veel verder reikt dan de muren van de productiehallen. Maar voor China kan dit Kwaliteitsbeheer kan een kans zijn voor de gewenste verandering.

Van een planeconomie tot de op één na grootste economische wereldmacht

Om de moeilijkheden van verandering te begrijpen, moet men een blik werpen op het recente verleden van het land. Met Mao werd China in de jaren veertig een communistische staat met een planeconomie. Pas na de dood van Mao kon het land hervormingen doorvoeren. Dit was het begin van de geleidelijke openstelling van het land. De eerste buitenlandse bedrijven kwamen naar China, de buitenlandse handel werd gestimuleerd en China groeide uit tot de tweede grootste economische macht na de VS. Maar dat bracht nieuwe problemen met zich mee. Veel gebieden werden verwaarloosd tijdens de jaren van economische bloei in China. Dit zijn bijvoorbeeld de voedselvoorziening voor de bevolking en de toenemende milieuvervuiling. Ondertussen wordt duidelijk dat er dringend behoefte is aan handel. Maar het “Modernisation Report China” van de Chinese regering opent een minder vriendelijk beeld. Zo ligt de industriële ontwikkelingsstandaard van China ongeveer 100 jaar achter op die van Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. Zelfs Japan kan niet in de buurt komen van het Rijk van het Midden. Maar China heeft nog steeds potentieel – ook voor buitenlandse bedrijven. Omdat de staat miljarden investeert om de achterstand in te halen en de aansluiting met de wereldeconomie niet te verliezen.

Positieve vooruitzichten voor imagoverandering van China

Maar de vooruitzichten voor de toekomst van China zien er positief uit. Deskundigen verwachten dat China de VS al in 2020 zal inhalen als grootste wereldmacht. Ook buitenlandse bedrijven merken een nieuwe trend op. Met name de auto-industrie exporteert niet alleen uit China, maar kan ook haar verkoop in het Midden-Koninkrijk vergroten. Zelfs Porsche verkocht in 2012 ongeveer 30.000 luxe auto’s aan Chinezen. De reden: de kwaliteit wordt goed ontvangen door de Chinese bevolking. En China kopieert de kwaliteitsnormen van buitenlandse bedrijven.

Dit geldt ook voor traditionele Chinese merken. Een Chinees merk dat meer dan 50 jaar oud is, krijgt een certificaat van de staat. Van de tienduizenden producten is echter ongeveer 70 procent van de markt verdwenen. Ongeveer 10 procent van de resterende merken beleeft nu een renaissance na een fundamentele modernisering.

Verandering is niet zonder hobbels, maar China zal toch kunnen concurreren op de internationale markt. Alleen in de toekomst, niet alleen met goedkope producten, maar ook met goederen met hoge kwaliteitsnormen. Dit zal nog tijd vergen, maar als de doelstellingen worden uitgevoerd en de infrastructuur verder wordt ontwikkeld, heeft China een goede kans om een aantrekkelijke locatie te blijven voor buitenlandse bedrijven. Omdat China de afgelopen decennia heeft bewezen dat het uit het niets iets groots kan creëren.

Ook u kunt goederen van goede kwaliteit uit China importeren als u zelf de basis legt. Een agentschap voor Inspecties in China kan je daarbij ondersteunen.